В комнате-читальне

В комнате-читальне, убранной, но еще не побеленной, спиной к двери стоит Ничипор.

- С клубом подожди, - говорит он Ярине, рассматривая свои руки, будто впервые увидев их. - Ты мне людей от главной линии не отрывай. Руки нужны, рабочие руки. Книжки - потом.

Ярина пытается возразить.

Но Ничипор, сжав кулак, опускает его на стол.

- Окна дед Махтей забьет. Газеты, книги домой давай читать. Договорились!..

Ничипор, зацепив полой ватника книжки на столе, выходит в зал. Замолчали женщины, провожая взглядами Ничипора.

- Плохо живете, - неожиданно разрывает тишину голос Ярины. - Неразумно и трудно.

Ничипор поворачивается, смотрит через весь зал на освещенную солнечными лучами маленькую фигурку Ярины. В ее позе - вызов.

Ничипор улыбается:

- Ой, серденько, не дразни меня и слушайся, а то в поле и для тебя работа найдется.

Поправив выбившийся из-под фуражки чуб, он важно закрывает за собой дверь.

Молча потупились женщины.

- Почему председатель людей полем пугает? - спрашивает Ярина, обращаясь к женщинам.

- Не полем, а дурной работой, - вздыхая, отвечает Василина.

Утро. Раздаются птичьи голоса. По улице села идет Ярина. Заходит во двор Ничипора.

Хата немазанная, но ставни, дверь и крыльцо поражают мастерской резьбой.